ST. LOUIS BEARS

Jako „St. Louis Bears“, tj. medvědi ze Saint Louis, jsou označovány provizorní známky vydané poštovním úřadem ve městě St. Louis v americkém státě Missouri v letech 1845-46 k usnadnění předplacení poštovních poplatků v době, kdy pošta Spojených států ještě nevydávala federálně platné poštovní známky.

Zavedení poštovních známek ve Velké Británii v květnu 1840 bylo ve Spojených státech přijato s velkým zájmem. Před standardizací poštovních poplatků, kvůli mnoha existujícím různým poštovním sazbám, to byl obvykle příjemce zásilky a nikoli odesílatel, kdo platil poštovné.

Vybírání peněz v hotovosti od příjemců zásilek pochopitelně značně zdržovalo poštovní úředníky při jejich práci. Ještě v témže roce vystoupil v americkém Senátu senátor za New Hampshire Daniel Webster s doporučením, aby byly ve Spojených státech přijaty nedávné anglické poštovní reformy – standardizované sazby a používání poštovních známek. Byla to však soukromá firma, která jako první v USA zavedla poštovní známky.

Dne 1. února 1842 zahájila v New Yorku provoz nová přepravní služba pod názvem „City Despatch Post“, jejíž klienti museli vydané známky používat pro veškerou odesílanou poštu. Několik měsíců po svém založení byla City Despatch Post prodána vládě USA, která ji přejmenovala na „United States City Despatch Post“ a zahájila provoz této místní pošty dne 16. srpna 1842. Nově vydaná známka s pozměněným názvem se stala vůbec první poštovní známkou vyrobenou pod záštitou vlády na celé západní polokouli. Teprve zákon Kongresu USA ze dne 3. března 1845, účinný od 1. července 1845, zavedl jednotné poštovní sazby v celé zemi – např. pro půluncový dopis (14,2 gramů) za vzdálenost do 300 mil pět centů a za vzdálenost mezi 300 a 3.000 mílemi deset centů. Kongres až do dne 3. března 1847 neschválil výrobu federálně platných známek, ale poštmistři v některých amerických městech si uvědomovali výhody používání poštovních známek a proto již 14. července 1845 byla v New Yorku z iniciativy městského poštmistra Roberta H. Morrise, po předchozím souhlasu generálního poštmistra USA Cavea Johnsona, dána do prodeje první provizorní poštmistrovská známka, v krátké době následovaná provizorními vydáními poštmistrů v dalších deseti městech (známky: Alexandrie, Baltimore, Boscawen, Brattleboro, Millbury, Providence a St. Louis, otisky razítek: Annapolis, Lockport a New Haven).

Vydání provizorních poštmistrovských známek v St. Louis bylo počinem městského poštmistra Johna M. Wimera. Narodil se v roce 1810 ve Virginii a usadil v St. Louis v roce 1828. Po dvě období byl starostou St. Louis (1843-1844 a 1857-1858). V období od 4. června 1845 do roku 1850 vykonával funkci městského poštmistra. Do jeho dalšího života však neblaze vstoupila americká občanská válka. Po jejím vypuknutí se Wimer připojil k armádě Konfederace na obranu svého rodného státu Virginia. V roce 1862 byl zajat vojáky Unie a držen ve vojenských věznicích Gratiot Street Military Prison a Alton Penitentiary. V prosinci 1862 utekl z vězení a podařilo se mu dostat na jihozápad Missouri, kde se opět připojil k jižanským jednotkám. Podplukovník John M. Wimer byl zabit dne 11. ledna 1863 v bitvě u Hartville.

Provizorní poštmistrovské známky vydané v St. Louis vděčí za své označení „medvědi“ obrazu dvojice medvědů držících heraldický kotouč, který se na nich objevuje a který byl převzat z Velké pečeti státu Missouri navržené v roce 1822 soudcem Robertem W. Wellsem. Heraldický kotouč je lemován nápisem „UNITED WE STAND DIVIDED WE FALL“ (sjednoceni vytrváme, rozděleni padneme). Stuha pod nohama medvědů nese motto státu Missouri „SALUS POPULI SUPREMA LEX ESTO“ (blaho lidu nechť je nejvyšším zákonem). Známky byly vydány v nominálních hodnotách 5, 10 a 20 centů. St. Louis bylo jediným městem USA, které vydalo provizorní poštmistrovskou známku s nominální hodnotou vyšší než deset centů. Důvodem pro její vydání byla zejména velká vzdálenost St. Louis od populačních center na východě USA a tím i vyšší poštovní poplatky za doručení dopisů ze St. Louis do těchto center.

Známky byly vytištěny z měděné desky se šesti známkami uspořádanými ve dvou svislých řadách po třech, které vytvořil místní rytec J. M. Kershaw. Deska byla typu, který byl určen k výrobě vizitek. Každá ze šesti známek na tiskové desce byla vyryta samostatně, takže žádné dvě známky nejsou identické. Přestože se deska používala pouze rok a půl, byla dvakrát upravena. Ve své původní podobě obsahovala pouze známky v hodnotě 5 a 10 centů. Někdy začátkem roku 1846 se poštmistr rozhodl, že by bylo vhodné mít nominální hodnotu 20 centů, a nechal u dvou známek vlevo nahoře na tiskové desce změnit jejich hodnotu „5“ na „20“. Poté, co bylo vytištěno dostatečné množství známek s hodnotou 20 centů, byla deska znovu přepracována tak, aby opět obsahovala původní nominální hodnoty 5 centů.

Tři stavy tiskové desky „medvědů“:

Stav tiskové desky – 1 (původní stav)

Pozice 1: 5c. typ I	Pozice 2: 10c. typ I
Pozice 3: 5c. typ II	Pozice 4: 10c. typ II
Pozice 5: 5c. typ III	Pozice 6: 10c. typ III

Jednotlivým pozicím obou nominálních hodnot jsou přiřazeny typy I až III. Dají se identifikovat podle rozdílů v rytinách medvědů a podle dalších malých rozdílů.
.

---

.
Stav tiskové desky – 2 (po první změně)
.

Pozice 1: 20c. typ I	Pozice 2: 10c. typ I
Pozice 3: 20c. typ II	Pozice 4: 10c. typ II
Pozice 5: 5c. typ III*	Pozice 6: 10c. typ III

* Na tomto stavu desky chybí velká tečka v dolní části číslice „5“.
.

---

.
Stav tiskové desky – 3 (po druhé změně)
.

Pozice 1: 5c. typ IV*	Pozice 2: 10c. typ I
Pozice 3: 5c. typ V*	Pozice 4: 10c. typ II
Pozice 5: 5c. typ III**	Pozice 6: 10c. typ III

*   Na desce byly znovu vyryty dvě číslice “5”.
** Na tomto stavu desky byla vyryta tečka v dolní části číslice „5“.
.

---

Porovnání rozdílů v číslici „5“ a ve šrafování u známek na pozici 1 tiskové desky:

.

Oproti Velké pečeti státu Missouri na všech vydaných známkách chybí koncová „D“ ve slovech „UNITED“ a „DIVIDED“, která jsou jakoby zakrytá tlapami medvědů. Je zjevné, že rytec si dobře nespočítal potřebné velikosti mezer mezi písmeny nápisu. U deseticentové známky typu I (pozice 2 na desce) je navíc zrcadlově obrácené „N“ ve slově „STAND“. Tato chyba nebyla při změnách tiskové desky opravena. Jednotlivé stavy desky zhruba odpovídají barvě papíru použitého při tisku (nazelenalý, šedošeříkový a namodralý papír). Filatelisté tak rozlišují první, druhý a třetí tisk. Je známo, že první dva tisky vyprodukovaly celkem 2.000 pěticentových známek, 3.000 známek deseticentových a 1.000 známek dvaceticentových. Třetí tisk vyprodukoval pravděpodobně dalších 1.500 pěticentových známek a 1.500 známek deseticentových. Předpokládá se, že po prvním tisku zbyla malá zásoba nazelenalého papíru, která byla spotřebována spolu s šedošeříkovým papírem při druhém tisku (zřejmě v únoru 1846), protože hodnota 20c. existuje i na nazelenalém papíru.

Katalog Scott eviduje celkem 8 základních známek „medvědů“:

11X1	5c. černá na nazelenalém papíru	(typ I, II, III)	.           .
11X2	10c. černá na nazelenalém papíru	(typ I, II, III)	.           .
11X3	20c. černá na nazelenalém papíru	(typ I, II)	.           .
11X4	5c. černá na šedošeříkovém papíru	(typ III)	.           .
11X5	10c. černá na šedošeříkovém papíru	(typ I, II, III)	.           .
11X6	20c. černá na šedošeříkovém papíru	(typ I, II)	.           .
11X7	5c. černá na namodralém papíru	(typ III, IV, V)	.           .
11X8	10c. černá na namodralém papíru	(typ I, II, III)	.           .

.
Nejstarší známé použití známek St. Louis:
.
— na nazelenalém papíru (1. tisk) dne 13.listopadu 1845,
— na šedošeříkovém papíru (2. tisk) dne 27.února 1846,
— na namodralém papíru (3. tisk) dne 25.listopadu 1846.

 

U známek s nominální hodnotou 10c. na nazelenalém papíru zpravidla nelze prokázat, že byly vytištěny z pozměněné tiskové desky, i kdyby tomu mohlo nasvědčovat datum odeslání příslušného dopisu, neboť u nich nedošlo k žádné odlišnosti oproti známkám vytištěným z originální desky. Jediným známým prokazatelným tiskem z pozměněné desky je dvoupáska použitá na dopisu odeslaném dne 6.července 1846, u níž byl po sejmutí z dopisu zjištěn na zadní straně známek zrcadlově obrácený obtisk části obrazu známky s nominální hodnotou 20c., která se na originální desce nevyskytovala.

 

Používání provizorních poštmistrovských známek v St. Louis bylo zcela dobrovolné. V době své platnosti se nikdy nestaly příliš populárními. Zachovaly se také inzeráty z novin Missouri Republican z listopadu 1845, kde byly známky nabízeny ke koupi. Většinu „medvědů“ ale zřejmě zakoupily firmy Nisbet & Co., Private Bankers, a Crow & McCreery, Wholesale Dry Goods, které je používaly pro obchodní korespondenci a poskytly je i svým zaměstnancům a jejich rodinám pro soukromé dopisy. Známky se obvykle znehodnocovaly jednoduchým nebo dvojitým přeškrtnutím perem, popř. pouze červeným kruhovým datumovým razítkem. Dopisy byly rovněž označeny červeným razítkem PAID, které jako jediné bylo směrodatné pro poštovní úředníky v místech doručení, aby nevybírali poštovné od příjemců, neboť nebyli povinni uznávat známky nalepené na dopisech.

.
Z celkového počtu cca 9.000 vytištěných „medvědů“ eviduje U.S. Philatelic Classics Society (USPCS) asi 240 známek, vyskytujících se převážně na dopisech, z nichž největší část je adresována firmě Charnley & Whelen do Philadelphie. Skutečný počet dochovaných známek je ale zřejmě vyšší. Za posledních 160 let bylo učiněno pět velkých objevů „medvědů“. V roce 1869 získal J. W. Scott korespondenci obsahující 50 známek 5c., 100 známek 10c. a 3 známky 20c., pravděpodobně všechny tyto známky však byly z originálních dopisů sejmuty. V roce 1880 bylo z Riggsovy korespondence získáno 20 exemplářů 5c. a 10c. známek. V roce 1889 bylo nalezeno v korespondenci J & J Stuarta 25 exemplářů 5 c. a 10 c. známek, většinou na namodralém papíru.

Obrovský nález „medvědů“ se podařil v roce 1895 údržbáři v soudní budově v Louisville v Kentucky, který při spalování starého papíru v peci zachránil korespondenci s celkem 75 známkami 5c., 46 známkami 10c. a 16 známkami 20c., včetně vícenásobných frankatur, které pomohly odhalit rozložení známek na tiskové desce a prokázaly pravost 20c. známek, o níž se diskutovalo od roku 1869. Všechny známky nalezené v Louisville byly na dopisech adresovaných louisvillské bankovní firmě Tyler & Rutherford, ale řada těchto známek byla později z dopisů sejmuta. V roce 1912 se k filatelistům dostala první část korespondence firmy Charnley & Whelen, kteří v ní nalezli 6 známek 5c., 61 známek 10c. a 16 známek 20c.. Další dopisy z archivu Charnley & Whelen byly dány do prodeje během následujících tří desetiletí. Výše vyobrazený nejstarší známý dopis se známkou St. Louis pochází z prodeje korespondence Charnley & Whelen v prosinci 1948 a v roce 2010 byl prodán v aukci Robert A. Siegel Auction Galleries za 65.000 USD. Cena nejlevnějších samotných známek 5c. na nazelenalém papíru v upotřebeném stavu se na aukcích v současnosti pohybuje kolem 2.000 USD (katalogová cena Scott 8.000 USD).

 

 

 

 

 

Provizorní poštmistrovské známky St. Louis byly vzhledem ke své vysoké hodnotě a zřejmě i nadále budou předmětem padělání. Existuje řada padělků a reprodukcí různé kvality. Padělky často vykazují odlišné typy papíru, barvy či tiskové techniky ve srovnání s původním tiskem z měděné rytiny. Příklady padělků pěticentových známek St. Louis:

 

Éra provizorních poštmistrovských vydání skončila, když zákon Kongresu z 3.března 1847 zmocnil generálního poštmistra USA k vydávání federálně platných známek. První federální známky, 5 centů s portrétem Benjamina Franklina a 10 centů s portrétem George Washingtona, byly distribuovány do prodeje počínaje dnem 1.července 1847:

Provizorní poštmistrovská vydání tím přestala být potřebná. Ale nebyla hned zakázaná, například ikonický „Modrý chlapec“ (Blue Boy) z Alexandrie je datován až dne 25.listopadu 1847. Nadále také bylo možné platit za zásilky v hotovosti, a to jak odesílatelem, tak příjemcem. Povinné používání federálních známek pro vnitrostátní zásilky bylo v USA zavedeno až od 1. ledna 1856.

Zdroje: internetové stránky Robert A. Siegel Auction Galleries, U.S. Philatelic Classics Society, Wikipedia, Wikimedia, eBay

Milan Schovánek

Publikováno pro nezávislý CZ/SK blog - www.znamkovezeme.cz
Přebírání obsahu jen s písemným souhlasem autora příspěvku !
--- Admin blogu ---